La iglesita de santa Elena se edificó a principios del siglo IX y, más adelante, se renovó en estilo románico. En el centro, una gran excavación arqueológica permite ver los cimientos de un ábside y fragmentos de mosaicos del piso.
Son los vestigios de una basílica paleocristiana del siglo IV d.C., que se considera la iglesia episcopal más antigua de Verona. En tiempos de san Zeno, el octavo obispo y patrono de la ciudad, resultó demasiado pequeña para dar cabida a los numerosos fieles devotos que concurrían al lugar. Por este motivo un siglo después, se construyó una segunda iglesia más grande que, en parte, se superpuso a la primera. Los cimientos y la pavimentación de esta segunda basílica, que se utilizó hasta el siglo VII o el VIII, se ven debajo de los bancos que se orientan hacia de la contrafachada de Santa Elena y en el Claustro de los Canónigos, estructura que está fuera de este edificio. El visitante podrá admirarlo al final de la visita.
