A abside e o tornacoro

Os pilares são encimados por candelabros e sustentam uma moldura que, no arco central de entrada, é dominada por um crucifixo ladeado pelas estátuas da Virgem Maria e de São João. O extenso ciclo pictórico dedicado à Virgem foi realizado por Francesco Torbido, que o executou a fresco com base nos desenhos preparatórios de Giulio Romano, discípulo de Rafael. Na semicúpula da abside ou concha, os Apóstolos testemunham o milagre da Assunção de Maria, que, vestida de vermelho com um manto azul, ascende ao centro da cena sobre uma nuvem rodeada por anjos em voo. Estes afastam as nuvens para permitir a visão do milagre, movimentando-se sobre um fundo concebido para criar a ilusão ótica de uma arquitetura em semicírculo com caixotões. No painel da primeira abóbada à esquerda, é representado o Nascimento da Virgem. Santa Ana, coberta por um lençol e auxiliada por uma criada, repousa após o parto sobre um leito de dossel com cortinas verdes. Aos pés da cama, duas parteiras cuidam da recém-nascida, preparando-lhe o banho. No painel da chave central da abóbada, encontra-se a Anunciação dos profetas Isaías e Ezequiel. A Virgem, vestida de vermelho, está ajoelhada ao centro da cena, enquanto os dois profetas, representados com grandes asas escuras, lhe anunciam o que está por vir. Na última cena, representada no interior do segmento direito da arcada, aparece a Apresentação da Bem-Aventurada Virgem no Templo. Maria, ainda menina, vestida de vermelho, ajoelha-se nos degraus do templo de Jerusalém diante do sacerdote, à entrada do edifício religioso. Ao seu redor, no cortejo, estão os seus pais, Ana e Joaquim, que a levaram até ali para a consagrar à vida sacerdotal, conforme prometeram a Deus. A antiga área do presbitério foi renovada por ordem do bispo Gianmatteo Giberti, encarregado, em 1534, de proporcionar uma sepultura adequada ao Papa Lúcio III, falecido no exílio em Verona em 1185, e ao bispo Ludovico di Canossa, transformando a zona da abside numa espécie de mausoléu. Diante da colunata do tornacoro, encontram-se antigos selos sepulcrais de bispos e cardeais, enquanto a lápide do Papa Lúcio III está afixada na parede no final da nave direita.