Прежде чем войти в церковь Святой Елены, стоит на мгновение остановиться и осмотреть так называемый Атрий Санта-Мария Матриколаре, названный так в честь первого кафедрального собора, построенного в каролингскую эпоху и сильно пострадавшего от мощного землетрясения в 1117 году.
В этом помещении находятся захоронения разных эпох, но есть одна деталь, которая привлекает особое внимание: перед барельефом с изображением Девы Марии с Младенцем подвешена кость. Одни говорят, что это кость дракона, другие — что это ребро кита. Однако, как бы там ни было, очевидна её аналогия с так называемым «ребром» — большой костью животного, висящей в Вероне под аркой между площадями Синьори и Эрбе. Несмотря на множество мистических гипотез, включая верование, что это «рёбра дьявола», на самом деле эта кость служила рекламной вывеской лавки, торговавшей лечебными травами и специями.
В соборе этот элемент символизирует своего рода оберег, защищающий верующих в вечной борьбе между добром и злом.
